이우환 조응, 점으로부터, 선으로부터, dialogue를 제대로 관람할 수 있는 미술관, 부산 이우환 공간
이우환은 누구인가
이우환이라는 작가에 대해서 들어보셨나요? 미술을 모르는 사람이라도 이우환이라는 이름은 한 번쯤 들어보지 않았을까 싶습니다. 아! 혹시 못 들어보셨다면, BTS RM이 직접 전시회에 방문해서 방명록까지 남긴 작가가 있다는 것은 들어보셨을 것입니다. 그 작가가 바로 이우환입니다. 미술계를 잘 모르는 사람이라면 방탄소년단을 통해 알게 된 작가 일지 모르겠습니다. 하지만 그림에 관심이 있는 사람이라면 이우환을 떠올렸을 때 아마도 가장 먼저 떠오르는 말은 '한국에서 가장 비싼 작가'가 아닐까 싶습니다.
2021년 8월 서울옥션 경매에서 이우환의 '동풍(east winds)'이 31억 원에 낙찰되었습니다. 국내 생존 작가 중 30억 원을 넘긴 최초의 작가가 된 것입니다. 더 놀라운 것은 이 작품이 2019년 10월 서울옥션 홍콩 경매에서 약 20억 원에 팔렸던 작품이라는 것입니다. 즉, 2년도 채 되지 않아 작품의 가격이 10억 가량 상승했다는 것인데요. 원래 유명했고, 현재도 가장 주목받고 있으며 제일 잘 팔리는 작가라는 의미입니다.
사실 한 작가를 설명할 때 생애, 작품의 기법, 추구하는 작품 세계 등 여러가지 수식어를 붙일 수 있습니다. 하지만 가장 비싼 작가라는 말은 아무에게나 붙일 수 없는 말입니다. 어쩌면 결과론적으로 '가장 비싸다는 것'은 그의 모든 것을 대변할 수 있는 말이 아닐까 싶습니다. 자, 그렇다면 도대체 이우환은 어떻게 이렇게 대단한 작가가 될 수 있었던 건지 한 번 알아보도록 하겠습니다.
왜 이렇게 비싼 것일까
그렇게 비싸게 팔린다는 이우환의 작품이 궁금해서 찾아봤더니 너무나 단조로운 화풍에 놀라는 분들이 많으실 것 같습니다. 어찌 보면 아무나 그릴 수 없는 미켈란젤로의 작품처럼 화려하고 디테일 강조된 작품을 예상했을 수 있는데요. 그와 다르게 이우환의 작품은 '나도 그릴 수 있을 것 같은데?'라는 생각이 들만큼 심플합니다.
작품의 가격은 작품 안에 표현된 '기법'만을 가지고 평가하는 것이 아닙니다. 이전에 아무도 생각하지 못했던 아이디어를 찾는 것, 그리고 그것을 깊이 있게 탐구하고 연구해서 개념화하는 것, 마지막으로 작가가 작품을 진지하게 대하는 태도가 가치를 결정합니다. 물론, 그 결과물이 사람들에게 인사이트를 주고 혁신을 만들어 내야 합니다. 이우환은 한국 미술이 이전에 하지 않았던 '현대'라는 개념을 제시했습니다. 이우환의 미술 이론서 '만남의 형상학'은 미술을 공부하는 사람들의 필독서인데요. 그만큼 탄탄한 이론가로서 단조로운 작품 안에 한국 미술을 변화시킬만한 철학이 담겨있는 것입니다. 이것은 돈으로 바꿀 수 없는 가치입니다. 그래서 비싼 것이죠.
또, 겉으로 보기에 그리기 쉬워보여도 실제로 이 그림을 따라 그리는 것은 쉽지 않습니다. 단순하지만 정교하고 완벽한 조형미를 만들어내는 것은 아무나 따라 할 수 없습니다. 그리고 이우환이 그리기 전에는 아무도 이런 작품을 떠올리지 못했기에 단순하다고 해서 쉬운 작품은 아니라는 것입니다.
작품의 가격이 상승한 것은 이러한 미술사적 가치도 있겠지만, 사회적인 이슈에 따른 영향도 있었습니다. 코로나19로 인한 보복 소비가 늘어났다는 기사를 본 적이 있을 것입니다. 명품을 사기 위해 매장 앞에 줄을 서고 오픈런을 하는 사람들이 늘어난 것처럼, 미술시장도 하나의 문화 소비 대상으로 호황 국면이 이어졌습니다. 이에 한국 대표 작가로 보증이 된 이우환 작품은 가격이 더욱 급등할 수밖에 없었던 것이죠.
실제로 작품을 보고싶다면
이렇게 대단한 이우환의 작품을 제대로 즐기고 싶다는 생각이 든다면 추천하고 싶은 공간이 있습니다. 바로 부산 시립 미술관 이우환 공간인데요. 이우환의 첫 번째 전시공간은 일본에 있습니다. 그리고 두 번째 전시공간이 바로 부산에 있는 이우환 공간입니다. 이우환 공간이 부산에 있는 이유는 이우환이 부산 출생이기 때문입니다.
사실 서울에서도 유명 갤러리에서 소장하고 있는 이우환 작품을 어렵지 않게 만날 수 있습니다. 그러나 이우환 공간에 있는 작품들은 대형작품으로 실제로 보면 그 분위기가 압도적입니다. 원래 알고 있던 작품의 형태인데도 이우환 공간의 대형 작품들을 보면 내가 알고 있던 작품이 맞나 싶을 정도로 압도적인 기운을 느끼게 합니다. 앞에서도 언급했듯이 BTS RM이 방문하고 방명록을 남긴 공간으로도 더욱 유명해진 곳입니다. 이우환의 작품을 제대로 감상하고 싶다면, 또 RM이 남긴 방명록을 실제로 보고 싶다면 방문하는 것을 추천드립니다.